V panteonu izgubljenih primerov se zdi, da je zagovarjanje plastične vrečke z živili ravno na ravni podpore kajenju na letalih ali umoru kužkov.Vseprisotna tanka bela vreča se je premaknila naravnost onkraj očesnih ran v kraljestvo javnega nevšečnosti, simbola zapravljanja in presežka ter postopnega uničevanja narave.Toda kjer je ogrožena industrija, je tam odvetnik, glavni zagovornik plastičnih vrečk pa je Stephen L. Joseph, vodja donkihotovsko naslovljene kampanje Rešimo plastične vrečke.

Pred kratkim sta Joseph in njegova zadeva doživela nekaj udarcev.Prejšnji torek je Los Angeles postal zadnje ameriško mesto, ki je zavzelo stališče proti vrečkam, ko je njegov mestni svet soglasno izglasoval prepoved plastike v vseh supermarketih in maloprodajnih trgovinah do leta 2010, če do leta 2010 ne bo uvedena državna pristojbina za vrečke. potem.(Ocenjuje se, da Los Angeles porabi 2 milijardi plastičnih vrečk na leto, le 5 % jih je recikliranih.) Joseph je vložil tožbo proti okrožju Los Angeles z utemeljitvijo, da ni pripravilo poročila o vplivu na okolje o prepovedi vrečk kot zahteva kalifornijska zakonodaja.

Mesec dni prej je Manhattan Beach v Kaliforniji sprejel podoben odlok, tudi navkljub Josephovim ugovorom in pravnim manevrom.Julija lani je Josephovo domače mesto San Francisco postalo prva ameriška metropola, ki je uvedla prepoved.(Joseph se s primerom ukvarja šele od junija, tako da tega ni v njegovi kolumni.)

Nekdanji washingtonski lobist, ki je bil rojen v Angliji in nerad pove, da je star 50 in nekaj let, priznava, da je težka bitka za izboljšanje podobe zavržnega predmeta, ki je bil povezan z vsem, od globalnega segrevanja do odvisnosti od nafte in smrti. morskega življenja.Še posebej v Kaliforniji.Še posebej v ultraliberalnem okrožju Marin.Trajalo je več kot leto dni po tem, ko so proizvajalci torb poklicali, da bi prevzeli vzrok.»Biti proti mitom in dezinformacijam je zelo zahtevno,« pravi iz svoje odvetniške pisarne v Tiburonu v Kaliforniji."Jaz sem predstava enega igralca."

Kot odvetnik je precej dober publicist: leta 2003 je tožil Kraft Foods, da bi preprečil prodajo piškotov Oreo otrokom, mlajšim od 11 let v Kaliforniji, ker naj bi bili polni transmaščob.Čeprav ni zmagal v sodni bitki, je očitno dobil vojno;Guverner Arnold Schwarzenegger je 25. julija podpisal zakon proti transmaščobam. Pred tem je Joseph tožil oddelek za parkiranje v San Franciscu, da bi agencijo prisilil k odstranitvi grafitov z napisov, sam pa je bil aktivist proti smetenju.Grafiti in odpadki – vključno, recimo, s plastičnimi nakupovalnimi vrečkami – živijo naprej, tako da ima približno 0,300.

Kako lahko nekdanji aktivist proti smetenju podpre plastične vrečke?Joseph poudarja in nekateri okoljevarstveniki se strinjajo, da so papirnate vrečke v mnogih pogledih enako škodljive za okolje kot plastične.Medtem ko papirnate vrečke razpadajo, pri tem sproščajo tudi metan.Medtem ko so plastične vrečke včasih izdelane s petrokemičnimi snovmi, papirnate vrečke zahtevajo več energije za izdelavo in recikliranje.Dokazi, da plastične vrečke uničujejo morsko življenje, niso dokončni, na splošno pa je priznano, da je detritus komercialnega ribolova veliko bolj škodljiv.»Moja raziskava tega vprašanja mi je dokazala, da se dogaja nekaj smešnega,« pravi Joseph.»Borkam proti plastičnim vrečkam se ne da izzivati.To je kot sodni postopek, kjer nihče ne zastopa druge strani.”

Vendar ima Joseph manj argumentov proti uporabi nakupovalnih vrečk iz blaga ali vrvic, ki jih je njegova babica morda vzela na glavno ulico.Plastične vrečke so priročne podloge za smeti, pravi, ali posode za mačji pesek.In seveda jih je mogoče ponovno uporabiti za nakupovanje.»Veš, kaj se mi zdi najboljše pri njih?Približno 12 jih lahko stlačiš v predal za rokavice.”

Ne glede na to, kako prepričljivi so njegovi argumenti, je lahko Jožefova naloga podobna Canuteovi.Junija je Kitajska trgovinam po vsej državi prepovedala izdajanje brezplačnih plastičnih vrečk ter prepovedala proizvodnjo, prodajo in uporabo vseh plastičnih vrečk, debelih manj kot tisočinko palca.Butan je prepovedal vrečke z utemeljitvijo, da posegajo v nacionalno srečo.Irska je uvedla zajetno pristojbino v višini 34 centov za vsako uporabljeno vrečko.Tako Uganda kot Zanzibar sta jih prepovedala, prav tako 30 vasi na Aljaski.Številne države so uvedle ali razmišljajo o podobnih ukrepih.

Joseph kljub temu dela naprej, ne da bi ga ustrašila plima ali to, kar mislijo njegovi sosedje iz okrožja Marin.»Veliko ljudem sem rekel, da poskušam rešiti plastično vrečko,« pravi."Gledajo me z grozo."Vendar pravi, da ne, ni opazil, da bi vabila na večerje padla.»To ni vprašanje, ki bi sodilo v levo ali desno vedro.Gre za resnico.In odločen sem, da ga bom registriral.”